Du Wen Xi considera-se um privilegiado. Aos 24 anos de idade, solteiro, vive sozinho nas instalações de um enorme resort de luxo, daqueles comuns às paisagens da Flórida e da Costa do Sauípe, na Bahia. No Residencial Baicao, Du tem acesso a serviços de restaurantes, lavanderia, transporte e pronto-socorro. Nas horas vagas, ele pode optar por tomar um banho de piscina ou encontrar-se com os amigos para um futebol no clube, tudo isso por um aluguel quase simbólico de US$ 120 por mês. Tanta mordomia, porém, tem outros custos. 

Das 9 às 18 horas, Du é gerente de contas da Huawei. Há um ano e meio na empresa, o rapaz conseguiu encaixar-se entre os mais de 3 mil funcionários que vivem no complexo residencial da matriz, na cidade de Shenzhen. 

A criação da "vila" Huawei, diz ele, não foi uma tentativa da companhia chinesa de diversificar seus negócios e tentar tirar uma lasca da explosão imobiliária que varre toda a China. Erguido em 2001, com investimentos em torno de US$ 1 bilhão, o Residencial Baicao é, na realidade, a saída encontrada pela empresa para concentrar seus funcionários-chave próximos às operações. No campus - além dos que gozam de posições executivas na companhia - vivem os funcionários que precisam ser encontrados rapidamente. 

Há uma fila de espera para viver no condomínio. Isso porque a matriz da Huawei, onde trabalham mais de 30 mil pessoas, fica a cerca de 40 quilômetros do centro de Shenzhen. Se o trânsito local for embutido na conta, leva-se pelo menos uma hora para se chegar ao trabalho. "Morando aqui nós estamos do outro lado do muro", diz Du, muito satisfeito com seu dormitório de 23 metros quadrados. 

O complexo da companhia, com suas dezenas de prédios administrativos e outros tantos residenciais, é pano de fundo para o crescimento paranóico que tomou conta de Shenzhen há pouco mais de 20 anos. 

No início da década de 1980, essa cidade localizada ao sul do país limitava-se a um pequeno povoado, uma vila de pescadores no delta do Rio das Pérolas. 

Tudo mudaria rápido a partir do fim dos anos 1970, quando o líder do governo Deng Xiaoping colocaria em curso a abertura de mercado que transformaria a China no monstro produtivo que é hoje. Shenzhen foi exatamente onde onde essas reformas começaram. 

Beneficiada pela proximidade com o centro financeiro e administrativo de Hong Kong, a cidade viu sua população crescer 2.700% em 25 anos. Com centenas de pés de manga - todos carregados - plantados ao longo de suas principais avenidas, a cidade parece não lidar muito bem com a concentração populacional, de mais de 10 milhões de habitantes. Entre 2001 e 2005, seu crescimento econômico anual foi um dos que mais puxaram os índices chineses, com uma média de 16,3%. No ano passado, a cidade - cujo slogan nos idos dos anos 1990 fazia referência à construção de "um andar por dia e uma avenida a cada três dias" - registrou PIB de US$ 96,6 bilhões. 

Hoje, Shenzhen ostenta o fato de ser o embrião da revolução chinesa, principalmente quando se trata da indústria de tecnologia. A cidade é berço das operações da ZTE. Quando a Huawei nasceu por ali, em 1988, a fabricante de equipamentos Foxconn montava suas operações na região. Hoje, no caminho que deixa o centro de Shenzhen rumo ao interior, uma placa de estrada aponta o destino para as instalações da Huawei e da Foxconn. Esta última concentra, sozinha, mais de 200 mil funcionários no local. 

Desde de criança, Du Wen Xi tem sido testemunha ocular das mudanças que engolem sua cidade. O jovem fala com orgulho sobre a modernização que começa a jorrar das principais metrópoles de seu país, uma nação cuja paisagem geral está anos luz de distância do que se vê dentro dos muros do Residencial Baicao.